Muito se fala sobre a propriedade antioxidante de alimentos e suplementos, como zinco, selênio e cobre: Minerais antioxidantes. A popularidade dos antioxidantes é proveniente da sua atuação frente ao combate aos radicais livres, prevenindo contra danos celulares. Estes compostos são responsáveis por regular a defesa antioxidante fisiológica e inibir a produção de espécies reativas de oxigênio.
As Espécies Reativas de Oxigênio
As espécies reativas de oxigênio são produtos do metabolismo, mais especificamente, da respiração celular. Quando em excesso, essas moléculas precisam ser combatidas a fim de evitar seus efeitos deletérios. Neste contexto, existem mecanismos endógenos de prevenção e reparo que são então ativados para atenuar o estresse oxidativo.
A defesa antioxidante endógena abrange tanto moléculas enzimáticas quanto não enzimáticas, incluindo principalmente as vitaminas antioxidantes, que são partes essenciais para o funcionamento de enzimas como a superóxido dismutase, catalase, glutationa, entre outras que atuam na degradação das espécies reativas de oxigênio.
Para conservar a energia da célula, as defesas antioxidantes endógenas são acionadas apenas quando a concentração de radicais livres está elevada. Uma vez que a formação de espécies reativas de oxigênio ocorre de maneira crônica, nossas células são equipadas com mecanismos dinâmicos que estão prontos para remover e reparar danos. Contudo, a deficiência das principais enzimas antioxidantes: zinco, cobre e selênio, pode inibir toda a cascata de defesa.
Considerando que os micronutrientes não são armazenados de maneira significativa no organismo, é importante que o consumo de alimentos fonte de vitaminas antioxidantes seja adequado, a fim de manter a função antioxidante. Abaixo, estão listadas as principais atuações do zinco, selênio e cobre: minerais antioxidantes.
Minerais Antioxidantes: Zinco
O zinco participa ativamente no funcionamento de mais de 300 enzimas no metabolismo humano. Parte destas, são dependentes deste mineral, o que significa dizer que sem este nutriente, as enzimas não podem ser ativadas. A principal é a superóxido dismutase. Portanto, cabe relacionar o zinco à inibição da formação de radicais livres, pois através de sua função, é capaz de ativar proteínas celulares protetoras contra os danos oxidativos.
Minerais Antioxidantes: Selênio
O selênio é principalmente associado à função antioxidante da enzima glutationa peroxidase, encontrada nos tecidos em que ocorrem processos oxidativos e que atua no interior das células. Essa enzima, atua neutralizando espécies reativas de oxigênio por meio da redução do peróxido de hidrogênio, e consequentemente reduzindo também os radicais livres.
Além disso, o selênio também atua na redução de metais pesados e substâncias carcinogênicas. Investigar a necessidade de suplementação deste mineral é importante, uma vez que as quantidades diárias consumidas através da alimentação podem não ser suficientes para suprir as necessidades dietéticas.
Minerais Antioxidantes: Cobre
O cobre é conhecido por atuar como cofator das superóxidos dismutases, uma família de enzimas que representam o principal sistema de defesa antioxidante contra espécies reativas de oxigênio. Esta família enzimática, atenua os radicais superóxidos, o oxigênio molecular e o peróxido de hidrogênio nos tecidos, apresentando papel importante nas doenças cardiovasculares. Além disso, o cobre tem funções orgânicas em conjunto ao zinco, atuando mais uma vez como parte essencial para o funcionamento de enzimas antioxidantes.
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Artigos:
COZZOLINO, Silvia M. Franciscato. Biodisponibilidade de nutrientes. Editora Manole, 2020.
KOEKKOEK, W. A. C.; VAN ZANTEN, Arthur RH. Antioxidant vitamins and trace elements in critical illness. Nutrition in clinical practice, v. 31, n. 4, p. 457-474, 2016.
